Historyczny - Gatunki

Charakterystyczne cechy filmu historycznego

Terminu „historyczny” używamy w odniesieniu do filmów, których fabuła odnosi się do minionych okresów historii ludzkości. Nie jest to gatunek filmowy w prawdziwym tego słowa znaczeniu, ani nie ma dla niego żadnych konkretnych reguł gatunkowych. Jest to raczej rama, która służy do grupowania filmów spełniających dane kryterium w jedną grupę, zgodnie z którą filmy mogą wypełniać wszelkiego rodzaju inne gatunki, z których najczęstszymi są dramaty historyczne, historyczne filmy wojenne lub historyczne filmy przygodowe. Często filmy osadzone w stosunkowo niedawnej historii, takie jak różne epoki XX wieku, są również określane jako filmy historyczne; jednak dla uproszczenia i ustalenia jasnej granicy, niniejszy tekst będzie dotyczył tylko tych filmów, które dotyczą wydarzeń sprzed wynalezienia kina, tj. końca XIX wieku.

Chociaż wiele filmów historycznych opartych jest na prawdziwych wydarzeniach, a ich bohaterami są prawdziwe osobistości, które znamy z książek historycznych, podstawą filmu historycznego jest fikcyjna narracja, która może różnić się od rzeczywistości na wiele sposobów. Ponadto wiele filmów historycznych czerpie z mitów i legend lub powieści historycznych, których bohaterowie również mogą być mityczni lub fikcyjni. Filmy historyczne obejmują również, na przykład, filmy biblijne inspirowane chrześcijańskimi opowieściami, wiele dramatów kostiumowych charakteryzujących się naciskiem na ekstrawagancki strój oraz eposy historyczne, które charakteryzują się w szczególności kosztownymi produkcjami opartymi na wystawnych scenografiach i naciskiem na ogólną monumentalność, od epickiej muzyki filmowej i majestatycznej scenografii po obecność setek statystów. Niektóre filmy historyczne zawierają kilka z tych aspektów jednocześnie - epickość narracyjną i formalną, efektowne kostiumy i wątki religijne. Ogólnie rzecz biorąc, elementem jednoczącym filmy historyczne jest praca nad stylizacją epoki i próba autentycznego przedstawienia pewnych wydarzeń wraz z atmosferą i kontekstem epoki.

Najważniejsze filmy historyczne chronologicznie

Historia kina historycznego sięga czasów kina niemego, kiedy to włoskie filmy takie jak Quo Vadis?(1912) czy Cabiria (1914), który ze swoją historią młodej niewolnicy podczas wojen punickich odniósł wielki sukces w USA i stał się inspiracją dla amerykańskiego reżysera D. W. Griffitha. Nakręcił on później filmy Judyta z Betulii (1914) i Dwie sieroty (1921), a także swoje dwa najsłynniejsze dzieła, kontrowersyjne Narodziny narodu (1915), rozgrywający się w okresie wojny secesyjnej, oraz megalomańska Nietolerancja (1916), traktującą o nietolerancji między ludźmi w czterech różnych okresach. Spośród innych narracyjnych niemych filmów historycznych warto wyróżnić francuską koprodukcję Napoleon (1927) czy amerykański film Dziesięcioro przykazań amerykańskiego reżysera Cecila B. DeMilla (1923), który zapoczątkował falę filmów biblijnych, kontynuowaną następnie przez filmy takie, jak Król królów (1927), który przedstawiał dramatyczną historię Jezusa Chrystusa, czy Ben Hur (1925). Cecil B. DeMille kontynuował pracę z tematami historycznymi po pojawieniu się filmu dźwiękowego, na przykład Pod znakiem Krzyża (1932), Kleopatra (1934) lub Wyprawy krzyżowe (1935), a także w późniejszym Samson i Dalila (1949).

W latach 30. XX wieku zainteresowaniem zaczęły się cieszyć dramaty kostiumowe, będące adaptacjami słynnych powieści takich, jak Jarmark próżności (1935) czy Anna Karenina (1935). Ten trend osiągnął kulminację w Przeminęło z wiatrem Victora Fleminga (1939), nagrodzony ośmioma Oscarami romans historyczny rozgrywający się podczas amerykańskiej wojny secesyjnej i późniejszej rekonstrukcji pokonanego Południa, który przyćmił podobny i nagrodzony dwoma Oscarami film Jezebel Williama Wylera (1938), w którym wojnę zastąpiła śmiertelna choroba. Radziecki film Sergieja Eisensteina Aleksander Newski (1938) wykorzystał historię bohatera, który bronił Świętej Rusi przed najeźdźcami, by dodać odwagi w obliczu zbliżającej się nazistowskiej inwazji. Inny etap rosyjskiej historii został przez  Eisensteina ponownie przedstawiony w dwuczęściowym filmie Iwan Groźny (1945). W latach 40. w Wielkiej Brytanii wyprodukowano wiele dramatów historycznych, z których najsłynniejsze były adaptacje szekspirowskie w reżyserii Laurenca Oliviera (np. Henryk V, 1944 lub Hamlet, 1948). Amerykańskie filmy, takie jak Quo Vadis (1951), Juliusz Cezar (1953) czy biblijny Szata (1953) ożywiły zainteresowanie narracyjnymi opowieściami historycznymi, co doprowadziło do powstania filmów takich, jak Ziemia faraonów (1955), Wojna i pokój (1956) i nowy Dziesięcioro przykazań (1956), który nakręcił Cecil B. DeMille jako remake swojego wcześniejszego filmu.

Nowej wersji wyreżyserowanej przez Williama Wylera doczekał się także Ben Hur (1959), zdobywając rekordową liczbę jedenastu Oscarów i stając się prekursorem złotej ery klasycznych hollywoodzkich eposów historycznych w latach sześćdziesiątych. Z czterema Oscarami na koncie dołączył do niego Spartakus Stanleya Kubricka (1960), który opowiadał o buncie niewolników w starożytnym Rzymie, a o cztery statuetki walczył także film Cyd Anthony’ego Manna (1961). Bardziej współczesne wersje znanych historii oferowały nowe filmy Król królów (1961) i monumentalna Kleopatra Josepha L. Mankiewicza (1963). W tym samym czasie wyróżniały się również filmy brytyjskie Tom Jones (1963), Becket (1964), Zulusi (1964), Oto jest głowa zdrajcy (1966) czy Lew w zimie (1968), francuskie serie przygodowe zapoczątkowane przez Markiza Angelika (1964) oraz włosko-francuski Lampart (1963). We Włoszech filmy historyczne z gatunku „miecz i skandal” cieszyły się dużą popularnością od końca lat 50. do połowy lat 60. ubiegłego wieku (zob. np. Ostatnie dni Pompei, 1959 lub Wojna trojańska a Kolos z Rodos z 1961 roku). W kolejnych dwóch dekadach filmy historyczne pojawiały się sporadycznie, wspierane przez takich reżyserów, jak Richard Lester (Trzej muszkieterowie, 1973), Stanley Kubrick (czterokrotnie nagrodzony Oscarem Barry Lyndon, 1975), Tinto Brass (Kaligula, 1979), Peter Greenaway (Kontrakt rysownika, 1982), Miloš Forman (ośmiokrotnie nagrodzony Oscarem Amadeusz, 1984), Akira Kurosawa (Ran, 1985), Roland Joffé (Misja, 1986), Stephen Frears (trzykrotnie nagrodzony Oscarem Niebezpieczne związki, 1988) lub Martin Scorsese (Ostatnie kuszenie Chrystusa, 1988).

Na początku lat 90. we Francji wyprodukowano kilka znaczących dramatów historycznych, w szczególności Cyrano de Bergerac (1990), Królowa Margot (1994) i Huzar. W Ameryce wzbudziły zainteresowanie filmami historycznymi, nagrodzone filmy Tańczący z wilkami Kevina Costnera (siedem Oscarów, 1990), Robin Hood: Książę złodziei Kevina Reynoldsa (1991), Ostatni Mohikanin Michaela Manna (1992) i Braveheart - Waleczne serce Mela Gibsona (pięć Oscarów, 1995). W Wielkiej Brytanii, na przykład, uwagę przyciągnęły następujące filmy Nędznicy (1998), Elizabeth (1998) i Zakochany Szekspir (1998), a także pojawiło się kilka adaptacji powieści Jane Austenowej, a mianowicie Perswazje (1995), Rozważna i romantyczna (1995), Emma (1996), Mansfield Park (1999), a później także Duma i uprzedzenie (2005). Na początku nowego tysiąclecia najbardziej znaczącymi osiągnięciami historycznymi były między innymi filmy Ridleya Scotta Gladiator (pięć Oscarów, 2000) i Królestwo niebieskie (2005), Przyczajony tygrys, ukryty smok Anga Lee (cztery Oscary, 2000), Gangi Nowego Jorku Martina Scorsesego (2002), Ostatni samuraj Edwarda Zwicka (2003), Aleksander Olivera Stone’a (2004), Troja Wolfganga Petersena (2004), Pasja Mela Gibsona (2004) a Podróż do Nowej Ziemi Terrenca Malicka (2005). Moda na wielkie widowiska historyczne minęła, choć zdarzały się wyjątki w postaci filmów takich jak 300 (2006), Agora (2009), Robin Hood (2010), Les Miserables. Nędznicy (2012), Kochanek królowej (2012), Zniewolony. 12 Years a Slave (2013), Exodus: Bogowie i królowie (2014), Faworyta (2018) czy też Król (2019) lub Emma. (2020).

 

Filmy o prehistorii i epoce kamienia łupanego

Niewiele jest obrazów osadzonych w okresie mezozoiku. Często są to filmy animowane, których głównymi bohaterami są dinozaury, patrz np. Pradawny ląd (1988), Dinozaur (2000), czy Wędrówki z dinozaurami (2013). Dobry dinozaur (2015) z kolei opowiada o przyjaźni młodego apatozaura i prehistorycznego ludzkiego dziecka w świecie, w którym dinozaury nie wyginęły. Z dzieł nieanimowanych możemy wymienić na przykład czechosłowacki film Wyprawa w przeszłość (1955), czechosłowackiego reżysera Karla Zemana, w którym czterech chłopców cofa się w czasie w długą podróż przez epokę lodowcową, trzeciorzędową, mezozoiczną i pierwotną do początków życia na Ziemi. Jednak fabuła łącząca ludzkie postacie z dinozaurami obfitowała również w amerykańskim filmie Milion lat przed naszą erą (1940) czy brytyjskich filmach Milion lat przed naszą erą (1966) i Gdy dinozaury władały światem (1970).

Społeczeństwo prehistorycznych plemion zostało wprowadzone przez filmy takie, jak Walka o ogień (1981), Klan niedźwiedzia jaskiniowego (1986) czy 10.000 B.C. (2008), w którym grupa łowców zostaje schwytana przez przedstawicieli bardziej zaawansowanej cywilizacji. Niemiecka koprodukcja Człowiek z lodu (2017) opowiadała fikcyjną historię zainspirowaną prawdziwym odkryciem szczątków prehistorycznego człowieka gór, a Alfa (2018) skupiał się na próbie oswojenia samotnego wilka przez młodego myśliwego. Jednak komedie również przedstawiały ludzkie życie w czasach prehistorycznych, takie jak Jaskiniowiec (1981), RRRrrrr!!! (2004) czy Rok pierwszy (2009), a także filmy animowane, np. Epoka lodowcowa (2002), Krudowie (2013) czy Jaskiniowiec (2018), którego akcja rozgrywa się na przełomie epoki kamienia i brązu.

 

Filmy ze starożytnego Egiptu, Grecji i Rzymu

Temat starożytnej egipskiej cywilizacji został podjęty już przez niemieckiego reżysera Ernsta Lubitscha w niemym filmie Żona faraona (1922), w którym lubował się w wystawnych scenografiach i drogich scenach z udziałem tłumu. Mitologia egipska była następnie eksplorowana w filmach Egipcjanin Sinuhe (1954), Ziemia faraonów (1955) czy Salomon i Królowa Saby (1959), który przedstawiał losy izraelskiego króla zakochanego w królewskiej sojuszniczce egipskiego faraona. W późniejszym okresie starożytny Egipt i jego mity były także tematem filmu animowanego Książę Egiptu (1998) i filmów fantasy Król Skorpion (2002) i Bogowie Egiptu (2016). Na uwagę zasługuje również hiszpański dramat historyczny Alejandra Amenábara Agora (2009), który obracał się wokół losów pionierki kobiety-naukowca na tle rosnących wpływów chrześcijaństwa i upadku Cesarstwa Rzymskiego. Władczyni Egiptu, Kleopatra, zasługuje na specjalne traktowanie i była tematem kilku filmów, z których najsłynniejsze to Kleopatra Cecila B. DeMilla (1934) i nagrodzona trzema Oscarami epopeja Kleopatra Josepha L. Mankiewicza (1963), która była wówczas najdroższym monumentalnym filmem kinowym wszechczasów, którego realizacja zajęła trzy lata i prawie doprowadziła 20th Century Fox do bankructwa. Postać Kleopatry pojawiła się również w filmach historycznych, takich jak Cezar i Kleopatra (1945), Antoniusz i Kleopatra (1972), a także w komiksie animowanym Asterix i Kleopatra (1968).

Inne znane osobistości również rutynowo stawały się pierwowzorami dla wielu filmowców. Wspomniany w związku z Kleopatrą rzymski cesarz był bohaterem trzech filmów sygnowanych jego imieniem - m.in. Juliusz Cezar z 1950 roku, Juliusz Cezar z 1953 roku i Juliusz Cezar z 1970 roku, z których wszystkie oparte były na sztuce o tym samym tytule autorstwa Williama Szekspira. Wiele filmów było poświęconych królowi Macedonii, którego historia dotycząca wyprawy do Persji stała się przedmiotem filmów Aleksander Wielki z 1955 roku i Aleksander z 2004 roku. Jeśli chodzi o starożytną Grecję, większość filmów dotyczyła przebiegu lub następstw wojny trojańskiej. Już w epoce kina niemego zajął się tym włoski film La caduta di Troia (1911) i niemiecki dwuczęściowy film Helena Trojańska (1924), a w późniejszych dekadach w ich ślady poszły takie filmy, jak Helena Trojańska (1956), Wojna trojańska (1961), Trojańskie kobiety (1971) oraz zrealizowana z rozmachem Troja (2004). Częściowo tematem tym zajęły się także filmy greckie Elektra (1962) i Ifigenia (1977), które były oparte na słynnych tragediach antycznych. Filmy Bitwa pod Maratonem (1959), 300 Spartan (1962) i późniejszy film 300 (2006) dotyczyły wojen grecko-perskich. Inne filmy inspirowane starożytną mitologią i mitami to m.in. Ulisses (1954), Jazon i Argonauci (1963), Zmierzch tytanów (1981), animowany Herkules (1997) czy Immortals. Bogowie i herosi (2011).

Imperium Rzymskie było tematem wielu włoskich filmów, zwłaszcza w latach 50. i 60. ubiegłego wieku, takich jak Spartaco (1953), Pod znakiem Rzymu (1959), katastroficzne Ostatnie dni Pompei (1959) czy Costantino il grande (1962), ale są też starsze dzieła (patrz np. Scypion Afrykański filmy z 1937 roku). Cabiria (1914), Hannibal (1959) czy L'assedio di Siracusa (1960), przedstawiają historię wojen punickich, film Cecila B. DeMilla Pod znakiem Krzyża (1932) opowiadał historię rzymskiego cesarza Nerona, a kontrowersyjny Kaligula Tinto Brassa (1979) opowiadał o cesarzu Kaliguli i jego zamiłowaniu do orgii. Znaczącymi osiągnięciami były filmy Quo Vadis (1951) i Spartakus Stanleya Kubricka  (1960), ale warto również wspomnieć o amerykańskim filmie Upadek Cesarstwa Rzymskiego (1964) oraz dwuczęściowym niemiecko-włosko-rumuńskim filmie Walka o Rzym (1968-1969), rozgrywającym się u schyłku upadającego Imperium Rzymskiego. Z nowszych filmów nie sposób nie wspomnieć o Gladiator Ridleya Scotta (2000), przedstawiający historię rzymskiego generała szukającego zemsty za masakrę swojej rodziny, oraz polski Quo Vadis (2001) oraz filmy Centurion (2010), Dziewiąty legion (2011) czy katastroficzne Pompeje (2014).

 

Filmy biblijne

Filmy inspirowane historiami i postaciami z Biblii często dotyczyły losów Jezusa Chrystusa i jego uczniów, starożytnych królów i proroków oraz wydarzeń, które miały miejsce niedługo po stworzeniu świata. Zazwyczaj ich akcja rozgrywała się w Palestynie, znanej również jako Ziemia Izraela. Księga Rodzaju zainspirowała na przykład film animowany Stworzenie świata (1957), który zakończył się narodzinami Adama i Ewy, francuską koprodukcję Ostatnie dni Sodomy i Gomory (1962), która opowiadała o karze Bożej za grzechy mieszkańców dwóch miast, czy film Biblia (1966), który opowiadał jednocześnie o kilku historiach ze Starego Testamentu, w tym o Wielkim Potopie, który był również tematem filmu Arka Noego (1928) lub Noe: Wybrany przez Boga (2014). Mojżesz był głównym bohaterem niemego filmu Dziesięcioro przykazań (1923) i jego przeróbki z 1956 roku o tej samej nazwie, a jego historia została również przedstawiona we wcześniej wspomnianym filmie animowanym Książę Egiptu (1998) i filmie narracyjnym Exodus: Bogowie i królowie (2014). Kolejne historie biblijne były przedmiotem filmów Samson i Dalila (1949), Salome (1953), Historia Ruth (1960), Barabasz (1961), Król Dawid (1985), Jedna noc z królem (2006) czy Księga Daniela (2013), a także wielu filmów telewizyjnych.

Życie i ukrzyżowanie Jezusa Chrystusa zostało opowiedziane bezpośrednio w filmach Król królów Cecila B. DeMilla (1927) i jego przeróbce w reżyserii Nicholasa Raya z 1961 roku, dalej francuskim filmie Juliena Duviviera zatytułowanym Golgota (1935), Opowieść wszech czasów George’a Stevensa (1965), który był nominowany do pięciu Oscarów, Jezus Johna Krisha i Petera Sykesa (1979), Ostatnie kuszenie Chrystusa Martina Scorsesego (1988), Opowieść o Zbawicielu Philipa Savilla (2003), kontrowersyjny Pasja Mela Gibsona (2004) lub Syn Boży Christophera Spencera (2014). Zmartwychwstały Kevina Reynoldsa (2016) opowiada historię Jezusa z perspektywy niewierzącego rzymskiego żołnierza, podczas gdy Maria Magdalena Gartha Davisa (2018) dla odmiany przyjął perspektywę słynnej naśladowczyni Jezusa. Historia Chrystusa była w historii kina potraktowana również jako musical (Jesus Christ Superstar, 1973) oraz jako komediowa parodia religijna (Żywot Briana, 1979). Losy Jezusa były również głównym wątkiem fabularnym w filmie Ben Hur (1925) i jego dwóch remake'ów ( Ben Hur 1959 i Ben Hur z roku 2016). Historia Jezusa była częściowo obecna w dwóch nagrodzonych Oscarem filmach Szata (1953) i jego sequelu Demetriusz i gladiatorzy (1954).

 

Filmy ze starożytnych Chin i feudalnej Japonii

W okresie kilku wieków przed naszą erą rozgrywała się akcja na przykład chińskiego filmu Cień cesarza (1996), chińska koprodukcja dramatyczna Cesarz i zabójca (1999), chińsko-hongkoński Hero (2002), a także Siedem potęg (2006), Brutalny odwet (2010) czy komedia Mały wielki wojownik (2010). Okres starć chińskich wojowników z wrogimi plemionami nomadów zainspirował balladę o wojowniczce Mulan, która po raz pierwszy doczekała się filmu w Hongkongu Hua Mu Lan (1964), a następnie amerykański film animowany  Legenda o Mulan (1998) i jego grany remake Mulan (2020), a także chińskie filmy Mulan (2009) i Mulan (2020). Wojna Trzech Cesarstw po upadku Chin w III wieku n.e. została przedstawiona m.in. w filmie z Hongkongu Diao Chan (1958) i późniejszych, znacznie nowszych chińskich filmach Trzy królestwa (2009), Zaginiony wojownik (2011) czy Tyrania (2012).

Historia Chin w późniejszych epokach została przedstawiona na przykład w japońskim filmie Cesarzowa Jang Kuei-Fei (1955), filmach z Hongkongu Shi er jin pai (1970) i Dong kai ji (1975), a następnie w filmach Wojownik Musa (2001), Wojownicy nieba i ziemi (2003), Dom latających sztyletów (2004), Cesarzowa (2006), Z odsieczą (2013) czy Zabójczyni (2015). Filmy południowokoreańskie Strzała wojny (2011) i Namhansanseong (2017) dotyczyły chińskiej inwazji na Koreę w XVII wieku, podczas gdy XVIII i XIX wiek został omówiony w filmach takich, jak Wojna opiumowa (1997) czy Władcy wojny (2007), a także w filmach batalistycznych takich, jak Waleczni mnisi z klasztoru Shaolin (1976), 36 komnata Shaolin (1978) czy Mnich z Shaolin (1979). Później dołączył do nich film Dawno temu w Chinach Harka Tsui (1991) czy dobrze znany Przyczajony tygrys, ukryty smok Anga Lee (2000), który stał się międzynarodową sensacją, zdobył cztery z dziesięciu nominacji do Oscara i pomógł spopularyzować gatunek wuxia na całym świecie.

Najsłynniejszym japońskim reżyserem filmów historycznych stał się Akira Kurosawa, który zasłynął zwłaszcza filmami o samurajach Siedmiu samurajów (1954), Straż przyboczna (1961) czy Sanjuro - Samuraj znikąd (1962), ale różne epoki starożytnej Japonii (od średniowiecza do końca XIX wieku) były również tematem jego filmów Rashomon (1950), Tron we krwi (1957), Ukryta forteca (1958), Rudobrody (1965), Sobowtór (1980) czy Ran (1985). Do okresu feudalnej Japonii zostały poza tym osadzone także filmy Opowieść o księciu Genjim (1951), Harakiri (1962), Samuraj - szpieg (1965), Bunt (1967), Milczenie (1971), Kat Shoguna (1980), Niebo i ziemia (1990), Shogun Mayeda (1991), Sowi zamek (1999) czy Harakiri: Śmierć samuraja (2011), a także filmy anime fantasy Ninja Scroll (1993), Księżniczka Mononoke (1997) czy Księżniczka Kaguya (2013). Z amerykańskich dzieł traktujących o feudalnej Japonii można wymienić na przykład film akcji 47 roninów (2013), dramat Martina Scorsesego Milczenie (2016), animowane fantasy Kubo i dwie struny (2016), a także film Ostatni samuraj Edwarda Zwicka (2003), którego akcja rozgrywa się po zakończeniu okresu feudalnego i w początkach nowoczesnej Japonii.

 

Średniowiecze w filmie I - Wczesny okres i wyprawy krzyżowe

Termin „średniowiecze” odnosi się do epoki historycznej ograniczonej końcem starożytności i początkiem okresu nowożytnego, obejmując tym samym stosunkowo rozległy okres od mniej więcej połowy V wieku do przełomu XV i XVI wieku. Okres ten był jednym z najbardziej inspirujących tematów dla wielu filmowców, którzy przedstawiali go na wiele różnych sposobów. Dla przykładu, filmy inspirowane legendami arturiańskimi często rozgrywają się pod koniec V i na początku VI wieku, jak np. Niezłomny wiking (1954), nagrodzony trzema Oscarami musical Camelot (1967), francuski Lancelot z jeziora (1974), komedia Monty Python i Święty Graal (1975), narracyjny Excalibur (1981), Rycerz króla Artura (1995), Król Artur (2004) czy Król Artur: Legenda miecza (2017). V wiek był także miejscem akcji niemieckiego filmu historycznego fantasy Fritza Langa Nibelungi: Śmierć Zygfryda (1924), a także filmów opartych na celtyckich lub anglosaskich legendach osadzonych w VI wieku, takich jak Lovespell (1979) i Tristan i Izolda (2006), Beowulf - Droga do sprawiedliwości (2005) lub animowany Beowulf (2007). Wiking (1928) i Wikingowie (1958), Długie łodzie Wikingów (1964), Alfred Wielki (1969), Hrafninn flýgur (1984), Trzynasty wojownik (1999), Tropiciel (2007), a także polskie Stara baśń. Kiedy słońce było bogiem (2003), duński Valhalla. Mroczny wojownik (2009) czy rosyjski Wiking (2016).

Filmy Papież Joanna (1972) i Papieżyca Joanna (2009) opowiada historię kobiety, która w IX wieku przebrała się za mężczyznę, aby studiować teologię, a następnie została papieżem. Norweski Tropiciel (1987) był oparty na lapońskiej legendzie o młodym mężczyźnie, który został zmuszony do bycia tropicielem w służbie wrogich najeźdźców. Nominowany do czterech Oscarów włosko-amerykański film wielkoekranowy Cyd Anthony’ego Manna (1961), nazwany na cześć rycerza i hiszpańskiego bohatera narodowego, który zjednoczył Hiszpanię przeciwko Arabom w drugiej połowie XI wieku. To samo stulecie było tematem amerykańskiego filmu Bóg wojny (1965), którego akcja rozgrywa się w Normandii we Francji, oraz niemieckiego Medicus (2013), który opisywał losy młodego adepta medycyny w Persji.

Późniejszy okres krucjat został omówiony na przykład w filmie Wyprawy krzyżowe reżysera Cecila B. DeMilla (1935), Ivanhoe Richarda Thorpa (1952), Ryszard Lwie Serce i Krzyżowcy Davida Butlera (1954) lub Siódma pieczęć Ingmara Bergmana (1957), a później także w Królestwo niebieskie Ridleya Scotta (2005) lub szwedzkiej Templariusze. Miłość i krew Petera Flintha (2007). Historia i pogłosy wypraw krzyżowych zostały również marginalnie odzwierciedlone w niektórych filmach o przygodach łucznika Robin Hooda, rozgrywających się za panowania Ryszarda Lwie Serce (w szczególności Robin Hood: Książę złodziei z 1991 roku i Robin Hood z 2010 roku).

 

Średniowiecze w filmie II - Okres późny i wojna stuletnia

Dwanaście nominacji do Oscara zebrał brytyjski film Becket (1964), który był kroniką waśni między królem Anglii Henrykiem II a Kościołem katolickim, oraz trzema Oscarami nagrodzony film obracające się wokół Henryka II Lew w zimie (1968). Życie świętego Franciszka z Asyżu było tematem włoskiego filmu Brat Słońce, siostra Księżyc (1972) i Franciszek (1989), podczas gdy Dżingis chan (1965) i Czyngis-chan (2007) skupiał się na słynnym mongolskim wodzowi. Historie słynnego podróżnika zostały przedstawione w filmach Marco Polo 1938 i Marco Polo 1961. Pięć Oscarów, w tym dla najlepszego filmu, zdobył film Mela Gibsona Braveheart - Waleczne serce (1995), który został zainspirowany dowódcą szkockiej rebelii w wojnie o niepodległość na przełomie XIII i XIV wieku, a który później był kontynuowany w czasie i miejscu przez Król wyjęty spod prawa (2018). O różnych dalszych epokach średniowiecza opowiadały na przykład filmy Dekameron (1971), Opowieści kanterberyjskie (1972), Imie róży (1986), Godzina świni (1993), Obłędny rycerz (2001), Czarna śmierć (2010) czy Żelazny rycerz (2011), a także radzieckie Aleksander Newski (1938) i Andriej Rublow (1966), szwedzki Źródło (1960), czechosłowacki Dolina pszczól (1967) lub polski Krzyżacy (1960) i Kazimierz Wielki (1975).

Temat wojny stuletniej został poruszony na przykład w filmach o słynnym angielskim królu wyreżyserowanych przez Laurenca Oliviera (Henryk V z 1944 roku) i Kennetha Branagha (Henryk V z 1989 roku), które zostały oparte na historycznej sztuce o tej samej nazwie autorstwa Williama Szekspira. Kilku historycznymi sztukami Szekspira były również zainspirowane filmy Falstaff Orsona Wellesa (1965) i Król Davida Michôda (2019), które również obracały się wokół postaci króla Henryka V i jego lojalnego adiutanta. Historia Joanny d'Arc jest również powiązana z wojną stuletnią, która została potraktowana na przykład w filmie Victora Fleminga Joanna d'Arc (1948), który zdobył dwie z siedmiu nominacji do Oscara. Jednym z najwcześniejszych przedstawień Joanny d'Arc był jednak film krótkometrażowy Joanna d'Arc (1900), wyreżyserowany przez francuskiego filmowca i pioniera tricków Georgesa Mélièsa. Francja zresztą najczęściej powracała do swojej bohaterki narodowej, przykładowo we francuskich filmach Męczeństwo Joanny d'Arc (1928), Proces Joanny d'Arc (1962), Joanna d'Arc (1999), Jeanne captive (2011) oraz para filmów reżysera Bruna Dumonta Jeannette. Dzieciństwo Joanny d’Arc (2017) i Jeanne (2019). Wojny husyckie zostały dla odmiany opisane w czechosłowackich narracyjnych filmach historycznych Otakara Vávry Sobór w Konstancji (1954), Jan Žižka (1955) i Przeciw wszystkim (1956), podczas gdy film Ryszard III Laurenca Oliviera (1956) i filmy Tower of London z 1939 roku i Tower of London z 1962 roku obejmowały Wojny Róż w drugiej połowie XV wieku.

 

Szekspirowskie adaptacje filmowe

Wspomniano już o kilku filmach, które czerpały z twórczości słynnego dramaturga Williama Szekspira, zwłaszcza jego sztuk historycznych i tragedii historycznych, które dotyczyły na przykład Ryszarda III, Henryka V, Juliusza Cezara oraz Antoniusza i Kleopatry. Inne adaptacje jego sztuk (czy to tragedii, czy komedii) są również zasadniczo historyczne, ponieważ ich modele zostały napisane już na przełomie XVI i XVII wieku. Na przykład tragedie Szekspira zrodziły kilka wersji Hamleta, z których najsłynniejsze zostały nakręcone przez reżyserów Laurenca Oliviera (czterokrotnie Oscarem nagrodzony Hamlet z 1948 roku) i Franco Zeffirelliego (Hamlet 1990), którzy zachowali realia średniowiecznej Danii, oraz Kennetha Branagha (Hamlet 1996), który przeniósł akcję do XIX wieku. Powstało również kilka adaptacji historycznych o kochankach z renesansowej włoskiej Werony, w filmach Romeo i Julia George’a Cukora (1936), Romeo i Julia Renato Castellaniego (1954) i Romeo i Julia Franco Zeffirelliego (dwa Oscary, 1968), a także królowi Szkocji, zainspirowany prawdziwym szkockim monarchą żyjącym w XI wieku, który był bohaterem filmu Makbet Orsona Wellesa (1948), Tragedia Makbeta Romana Polańskiego  (1971) i Makbet Justina Kurzela (2015). Podobnie stało się z Otellem, którego filmowe adaptacje, osadzone w XV lub XVI wieku, powstały w USA (Otello 1952 i Otello 1995), w Wielkiej Brytanii (Otello, 1965), we Włoszech (Otello, 1986) i w Związku Radzieckim (Otello, 1955).

Inne godne uwagi adaptacje historyczne tragedii szekspirowskich to na przykład radziecki film Król Lear (1971), oparty na legendzie o celtyckim królu z VIII wieku p.n.e., oraz filmy Tytus Andronikus (1999) i Koriolan (2011), których akcja rozgrywała się w czasach starożytnego Rzymu. Jednak stylizacja historyczna była również niezbędna także w przypadku kilku filmów komediowych, takich jak Kupiec wenecki (2004), którego akcja rozgrywa się w XVI wieku. Ten sam okres był również charakterystyczny dla Poskromienie złośnicy (1929) i nowszą wersję Zeffirelliego Poskromienie złośnicy z 1967 roku. W starożytnych Atenach i ich okolicach rozgrywa się też film Sen nocy letniej (1935), podczas gdy późniejszy Sen nocy letniej (1999) rozgrywa się w XIX-wiecznej Toskanii. Na innych komediach Szekspira zostały oparte filmy Wiele hałasu o nic (1993), wyreżyserowany przez Kennetha Branagha i osadzony w XVI-wiecznej Sycylii, oraz Wieczór Trzech Króli (1996), którego akcja, w przeciwieństwie do poprzednika, rozgrywała się w wiktoriańskiej Anglii. Spośród filmów historycznych inspirowanych wyłącznie sztukami Szekspira warto odnotować, oprócz wspomnianego wcześniej Falstaff (1965) i Król (2019) oraz filmów Kurosawy Tron we krwi (1957) oraz Ran (1985), także brytyjski film Toma Stopparda Rosencrantz i Guildenstern nie żyją (1990), który podszedł do historii Hamleta z perspektywy dwóch pomniejszych postaci.

 

Filmy z okresu renesansu

Renesans reprezentuje okres historyczny od około XIV do XVI wieku, który służył jako źródło tematów dla twórców filmów historycznych, podobnie jak późniejszy okres baroku (mniej więcej w XVII i XVIII wieku) oraz inne okresy i ruchy artystyczne. Na przykład hiszpański film Rodzina Borgiów (2006) opisywał życie rodzinne i kadencję kontrowersyjnego papieża Aleksandra VI, podczas gdy pięć nominacji do Oscara otrzymał film Udręka i ekstaza (1965), który przedstawiał kontrowersje związane z malowaniem Kaplicy Sykstyńskiej, a sześć złotych statuetek przyznano filmowi Oto jest głowa zdrajcy (1966), dramatowi opowiadającemu o życiu polityka Tomasza More'a i jego sporze z Henrykiem VIII o ustanowienie Kościoła Anglii. Historia króla Anglii Henryka VIII i jego wielu żon była również tematem brytyjskiego filmu Prywatne życie Henryka VIII (1933), a także nominowanego do dziesięciu Oscarów dramatu kostiumowego Anna tysiąca dni (1969) i filmu Kochanice króla (2008). Siedem z 13 nominacji do Oscara zdobył film Zakochany Szekspir Johna Maddena (1998), który połączył wątek historyczny bawiący się nieznanymi faktami otaczającymi życie Shakespeara z komedią romantyczną, a podobny temat był następnie eksplorowany w filmie Rolanda Emmericha Anonimus (2011). Kat (2005) skupiał się na praktykach hiszpańskiej inkwizycji.

Krótkie panowanie królowej Jane Grey zostało przedstawione w filmie Lady Jane (1986) a późniejsze panowanie królowej Elżbiety I było przedmiotem poza niemym filmem francuskim Królowa Elżbieta (1912) i przygodowym Wyspa w płomieniach (1937), także filmem brytyjskim Elizabeth (1998), nominowanym do siedmiu Oscarów, oraz jego sequelem Elizabeth: Złoty wiek (2007). Inne filmy o monarchach z tego samego okresu opisywały głównie sytuację w Szkocji (Mary Stuart 1936, nominowany do pięciu Oscarów Maria, królowa Szkotów 1971 i Maria, królowa Szkotów 2018), Francji (Królowa Margot 1954 i Królowa Margot 1994) oraz w Rosji (dwuczęściowy film radziecki Iwan Groźny z 1945 roku).

 

Filmy o epokach baroku, rokoka i klasycyzmu

Siedemnastowieczna Francja stała się scenerią dla różnych adaptacji powieści przygodowych Aleksandra Dumasa, w szczególności Trzech muszkieterów (np. 1921, 1953, 1973, 1993 oraz 2011) oraz Człowiek w żelaznej masce (1962) lub Człowiek w żelaznej masce (1998). Te same realia dotyczyły pięciu nominowanych do Oscara filmów Cyrano de Bergerac (1990) i francuskiej koprodukcji przygodowo-historycznej składającej się z filmów Markiza Angelika (1964), Piękna Angelika (1965), Angelika i król (1966), Angelika wśród piratów (1967) i Angelika i sułtan (1968), które omawiały losy szlachcianki poślubionej przez bogatego hrabiego. Życie słynnej szwedzkiej monarchini było tematem amerykańskiego dramatu Królowa Krystyna z 1933 roku oraz fińskiej koprodukcji Dziewczyna, która została królem z 2015 roku, natomiast panowanie Ludwika XIV zostało pokazane w filmach m.in. Król tańczy (2000), Vatel (2000), Odrobina chaosu (2014) czy Śmierć Ludwika XIV (2016). Inne filmy opierały się na życiu różnych poetów, kompozytorów i innych twórczych postaci, takich jak Kontrakt rysownika (1982), nagrodzony ośmioma Oscarami Amadeusz (1984), Wszystkie poranki świata (1991), Rozpustnik (2004) czy Zakochany Molier (2007).

Film Ostatnia dolina (1971) rozgrywał się na tle wojny trzydziestoletniej, film Cromwell (1970) dotyczył angielskiej wojny domowej, a polski film fabularny Ogniem i mieczem (1999) opowiadał historię bohaterskiego rycerza i jego ukochanej podczas walk między Ukraińcami a Tatarami. Holenderski Admirał (2015) przedstawiał historię słynnego holenderskiego dowódcy marynarki wojennej, a film Rob Roy (1995) został nazwany na cześć szkockiego bohatera ludowego i banity, który zyskał reputację szkockiego Robin Hooda. Procesy czarownic stały się tematem duńskiego filmu Dzień gniewu (1943), francuskiego Czarownice z Salem (1957), brytyjskiego Pogromca czarownic (1968) i Diabły (1971), czechosłowackiego Młot na czarownice (1969), a także dla amerykańskiego Czarownice z Salem (1996). Do dziesięciu Oscarów nominowano Faworyta (2018), której akcja rozgrywa się na początku XVIII wieku na angielskim dworze zdominowanym przez ambicje, nieszczerość i nienawistną walkę o względy królowej. Z kolei XVIII-wieczna Wenecja stała się scenerią dla historii legendarnego uwodziciela w filmie Casanova (2005). Amerykański film Imperatorowa (1934) i brytyjski film Katarzyna Wielka (1934) opowiadały o losach słynnej rosyjskiej monarchini, a o wydarzeniach z udziałem dworu królewskiego i arystokracji w innych krajach traktowały brytyjskie filmy, m.in. Szaleństwa króla Jerzego (1994) i Księżna (2008) czy duński Kochanek królowej (2012).

Cztery Oscary zostały udzielone filmowi satyrycznemu Stanleya Kubricka Barry Lyndon (1975), który przedstawiał losy młodego Irlandczyka poszukującego uznania społecznego w różnych epokach drugiej połowy XVIII wieku, w tym w wojnie siedmioletniej, podczas której rozgrywa się także akcja francuskiego filmu Fanfan Tulipan (1952). Historia buntu na statku brytyjskiej marynarki wojennej przeciwko sadystycznemu kapitanowi została po raz pierwszy przedstawiona w przygodowym filmie historycznym Franka Lloyda Bunt na Bounty (1935), nominowanym do ośmiu Oscarów, a następnie w nominowanym do siedmiu statuetek Bunt na Bounty (1962) i filmie Bunt na Bounty  Rogera Donaldsona (1984). Brytyjski dramat Belle (2013) przedstawiał z kolei historię córki szlachetnego brytyjskiego kapitana morskiego i czarnoskórego niewolnika. W drugiej połowie XVIII wieku powstały także różne adaptacje powieści Wichrowe Wzgórza, takie jak 1939, 1970, 1992 i 2011, a także powieść o uwodzicielskich romansach wicehrabiego, który był bohaterem filmów Niebezpieczne związki Stephena Frearsa (1988) i Valmont Miloša Formana (1989). Postać niepoprawnego uwodziciela została również przedstawiona we współczesnym brytyjskim filmie Tom Jones (1963), który zdobył cztery z dziesięciu nominacji do Oscara.

 

Wielka Rewolucja Francuska i wojny napoleońskie na filmie

Reżyser D. W. Griffith nakręcił film o rewolucyjnych wydarzeniach końca XVIII wieku, nadętej francuskiej szlachcie i wściekłej biedocie, Dwie sieroty (1921) już w epoce kina niemego. Scen z Wielkiej Rewolucji Francuskiej nie brakowało również w filmach przygodowych Szkarłatny kwiat (1934) i Szuani! (1988), a także w amerykańskim filmie o walce na miecze Scaramouche (1952) i hiszpańskiej koprodukcji La máscara de Scaramouche z 1963 roku. Omawiana była także w dramacie kostiumowym Anthony’ego Manna Reign of Terror (1949), w szalonej komedii Zacznijcie rewolucję beze mnie (1970) oraz we francusko-polskim Danton (1982). U narodzin rewolucji były francuskie Śmieszność (1996) i amerykańska Afera naszyjnikowa (2001), kończyło ją zaś nominowane do czterech Oscarów widowisko kostiumowe  Marie Antoinetta  (1938), a także Maria Antonina (2006). Zbudowano na niej też fabułę amerykańskiego filmu Opowieść o dwóch miastach z 1935 roku i jego młodszego brytyjskiego następcy Opowieść o dwóch miastach z 1958 roku, które powstały na podstawie powieści o tym samym tytule Charlesa Dickensa.

Okresem napoleońskiej Francji czy samymi wojnami zajmowały się m.in. amerykański film Wojna i pokój Kinga Vidora w 1956 roku, a także radziecki film Wojna i pokój Siergieja Bondarczuka z 1966 roku, a także widowiska Lady Hamilton (1941), Duma i namiętność (1957), Waterloo (1970) czy Pojedynek (1977), jak też wiele dramatów biograficznych o Napoleonie - czterogodzinny niemy Napoleon z 1927 roku, Napoleon z 1955 roku czy Monsieur N. z 2003 roku. Romantyczne wybuchy Napoleona z różnymi kobietami były tematem takich filmów, jak Pani Walewska (1937) czy Desirée (1954). Nowszy film przygodowy Pan i władca na krańcu świata (2003) skupiał się na bitwach morskich. Ponadto o Napoleonie nakręcono komedie, np. Nowe szaty cesarza (2001) lub Napoleon i ja (2006). Dopiero w trakcie powstania paryskiego w 1832 roku, wiele lat po rewolucji i wojnach napoleońskich, odgrywała się historia do czterech Oscarów nominowanego filmu Nędznicy (1935), adaptacji dzieła Victora Hugo. Ten sam temat Viktora Hugo został potraktowany w wielu nowszych adaptacjach, takich jak francuski Nędznicy (1958) i Nędznicy (1982), brytyjska koprodukcja Nędznicy (1998) i musical Les Miserables. Nędznicy 2012, nagrodzony trzema Oscarami z ośmiu nominacji.

 

Historia Ameryki w filmie

Odkrycie Ameryki zostało przedstawione w dwóch filmach nakręconych w tym samym roku, najpierw w 1492: Wyprawa do raju Ridleya Scotta (1992) i w Kolumb odkrywca Johna Glena (1992). Na przełomie XV i XVI wieku rozgrywa się film Mela Gibsona Apocalypto (2006), opisujący praktyki zanikającego starożytnego narodu Majów w Ameryce Środkowej. Dla odmiany akcja niemieckiego filmu Wernera Herzoga rozgrywającego się w Ameryce Południowej Aguirre, gniew boży (1972), opowiadał o wyprawie przez dżunglę prowadzonej przez konkwistadora mającego obsesję na punkcie odnalezienia mitycznego złotego miasta El Dorado. Podróż do Nowej Ziemi Terrenca Malicka (2005) opowiadał o romansie angielskiego kapitana z Indianką, co stało się tematem również wersji animowanej Pocahontas (1995). Siedem nominacji do Oscara zdobył film Misja (1986), opisujący pracę jezuickiego misjonarza w hiszpańskich i portugalskich koloniach w Ameryce Południowej. Podbój i kolonizacja kontynentu amerykańskiego, a także walki i spory między kolonistami a plemionami indiańskimi były tematem kilku filmów, zwłaszcza westernów, takich jak m.in. Bębny nad Mohawkiem (1939), Północno-zachodnie przejście (1940) czy Złamana strzała (1950), a także kilku dramatów przygodowych, w tym m.in. Unconquered (1947) czy Czarna suknia (1991).

Późniejsza era rewizjonistycznych westernów przyniosła również filmy o przyjaźni białych mężczyzn z Indianami, z których szczególnie znany nagrodzony siedmioma Oscarami Tańczący z wilkami Kevina Costnera (1990), w którym została przedstawiona historia amerykańskiego żołnierza, któremu udaje się zdobyć zaufanie indiańskiego plemienia. Podobny wątek został poruszony w filmie Ostatni Mohikanin (1936), a także Ostatni Mohikanin z lat 20. XX, Ostatni Mohikanin 1965 i Ostatni Mohikanin 1992, które oparte były na powieści Jamesa Fenimora Coopera i opowiadały historię białego myśliwego i jego indiańskich przyjaciół podczas francusko-angielskiej walki o nowe amerykańskie terytoria. Opracowanie Deklaracji Niepodległości stało się tematem musicalu historycznego 1776 (1972), podczas gdy amerykańska wojna o niepodległość była również tematem filmu Ameryka (1924), Uczeń diabła (1959), Rewolucja (1985) i Patriota (2000).

 

Amerykańska wojna secesyjna w filmie

W epoce kina niemego amerykańska o wojnę secesyjną najsilniej opierał się kontrowersyjny film D. W. Griffitha Narodziny narodu (1915), ale tematyka wojenna przenikała także do filmu groteskowego Generał (1926). Kolosalny sukces późniejszego ośmiokrotnie nagrodzonego Oscarem filmu Przeminęło z wiatrem Victora Fleminga (1939), w którym przeplatała się wojna i późniejsza odbudowa pokonanego Południa z epickim, fatalnym romansem upartej córki właściciela plantacji z aroganckim kapitanem armii. Zakończenie wojny secesyjnej było również tematem westernu Złoto dla Południa (1940), a kilka westernów poruszało tematy wojny między Północą a Południem także w latach 50. i zwłaszcza 60. ubiegłego wieku, z takimi filmami jak Konnica (John Ford, 1959), Major Dundee (Sam Peckinpah, 1965), Shenandoah (Andrew V. McLaglen, 1965), Alvarez Kelly (Edward Dmytryk, 1966), Dobry, zły i brzydki (Sergio Leone, 1966) czy Rio Lobo (Howard Hawks, 1970).

Sześciokrotnie nominowany do Oscara dramat Williama Wylera Przyjacielska perswazja (1956) rozgrywał się tuż przed wybuchem wojny, która zburzyła wiejski spokój farmerskiej rodziny, a romantyczny dramat Raoula Walsha Zatoka Aniołów (1957) śledził poczynania dziedziczki plantacji, która wpada w ręce handlarzy niewolników. Trzy z ośmiu nominacji do Oscara zdobył western epicki Jak zdobyto Dziki Zachód (1962), który przedstawiał między innymi podbój Dzikiego Zachodu i gorączkę złota, a także wojnę między Północą a Południem, na polu czterech opowieści z historii Ameryki. Wojna została również odzwierciedlona w dramacie Dona Siegela Oszukany (1971), w którym uczennice szkoły z internatem dla dziewcząt z Południa przygarniają rannego żołnierza Unii. Trzy Oscary zdobył film Edwarda Zwicka Chwała (1989), w którym wystąpił czarnoskóry dowódca jednostki bojowej, a losy kilku żołnierzy zostały przedstawione w filmie Anga Lee Przejażdżka z diabłem (1999).

Reżyser Ronald F. Maxwell zdobył uznanie krytyków swoim wielkoformatowym freskiem Gettysburg (1993), podczas gdy z jego kolejnym dziełem Bogowie i generałowie (2003) było całkowicie odwrotnie. Dziesięć nominacji do Oscara zdobyły Gangi Nowego Jorku Martina Scorsesego (2002), zgłębiające amerykańskie podziemie, a jedną z siedmiu nominacji zdobył Wzgórze nadziei Anthony’ego Minghelli (2003), w którym ranny żołnierz powraca na farmę ukochanej przejeżdżając przez zniszczony kraj. Dwa Oscary z 12 nominacji otrzymał dramat  Stevena Spielberga Lincoln (2012), który koncentrował się na wydarzeniach wojennych i zniesieniu niewolnictwa z perspektywy elit politycznych, film Spisek (2010) opowiadał o sądowym rozwikłaniu spisku związanego z zabójstwem Abrahama Lincolna a Rebeliant Gary’ego Rossa (2016) opowiadał historię zbuntowanych farmerów, którzy dążyli do utworzenia własnego państwa. Rozgrywający się w czasie wojny i nominowany do sześciu Oscarów dramat romantyczny Małe kobietki (2019) Grety Gerwig był całkowicie wolny od walk. Został opowiedziany z perspektywy czterech nastoletnich sióstr i był czwartą adaptacją słynnej powieści, która była również podstawą filmów z 1933, 1949 i 1994.

 

Kolejne filmy historyczne osadzone w XIX wieku

W Wielkiej Brytanii na początku XIX wieku odgrywały się filmy Jarmark próżności (1935) lub Targowisko próżności (2004), a także niektóre adaptacje powieści Jane Austen, w tym przede wszystkim Duma i uprzedzenie z 1940 roku i do czterech Oscarów nominowany film Duma i uprzedzenie (2005), Rozważna i romantyczna (1995), który zdobył jedną z siedmiu nominacji do Oscara, a także filmy Perswazje (1995), Mansfield Park (1999), Emma (1996) i Emma. z 2020 roku. Powstało również wiele adaptacji Jane Eyre, z których najsłynniejsze adaptacje filmowe powstały w latach 1943, 1996 i 2011. Oprócz Nędzników zostały do Francji w okresie po wojnach napoleońskich osadzone różne adaptacje Hrabiego Monte Christo, które powstały na przykład w latach 1934, 1954 i 2002. Film francuski Huzar (1954) dotyczył epidemii cholery w południowej Francji w latach trzydziestych XX wieku, włoski dramat Zmysły (1954) rozgrywał się we Włoszech okupowanych przez wojska austriackie w latach sześćdziesiątych, a włoski dramat Lampart (1963), opowiadał dla odmiany o powstaniu ludowym na Sycylii. Historyczny wątek obrony sudańskiej stolicy przed islamskimi najeźdźcami został podjęty w brytyjskim filmie Chartum (1966), a wojna brytyjsko-zuluska w RPA była przedmiotem filmów Zulusi (1964) i Świt Zulu (1979).

Filmy historyczne, takie jak Wielkie nadzieje z 1946 roku i Wielkie nadzieje z 2012 roku czy Oliver Twist Davida Leana (1948), nagrodzony sześcioma Oscarami musical Oliver! Carola Reeda lub Oliver Twist Romana Polańskiego czerpały z wiktoriańskich dzieł Charlesa Dickensa. Sama królowa Wiktoria była tematem filmów, takich jak Jej wysokość Pani Brown (1997) i Młoda Wiktoria (2009), podczas gdy austro-węgierska władczyni Elżbieta Bawarska była obecna w austriackiej trylogii Sissi (1955), Sissi - Młoda cesarzowa (1956) i Sissi - Losy cesarzowej (1957), a także w filmie Ludwig (1973). Adaptacje filmowe Tołstoja Anna Karenina (1935), Anna Karenina (1967) i Anna Karenina (2012) rozgrywały się w carskiej Rosji. Życie Ludwiga van Beethovena zostało opowiedziane w filmach Wieczna miłość (1994) i Kopia mistrza (2006). Nominowany do czterech Oscarów dramat Stevena Spielberga Amistad (1997) rekonstruował bunt czarnoskórych niewolników na statku i ich późniejszy proces, podczas gdy życie niewolników zostało również omówione w filmach Zniewolony. 12 Years a Slave (2013), który zdobył trzy z dziewięciu nominacji do Oscara, Narodziny narodu (2016) czy Harriet (2019). Film wojenny Alamo (1960) Johna Wayna, był z kolei nominowany do siedmiu Oscarów, a jego akcja rozgrywała się podczas wojny o niepodległość Teksasu. Westerny Niezwyciężeni (1969) i Dwa muły dla siostry Sary (1970) dla odmiany rozgrywały się na tle francuskiej interwencji w Meksyku.

 

Historyczne seriale telewizyjne

Tematyka historyczna przez długi czas zmagała się z wymogami scenografii odpowiadającymi konkretnej epoce i związanymi z tym znacznymi kosztami, co oznaczało, że seriale historyczne były stosunkowo nieliczne i swym tańszym wizerunkiem rzadko kiedy były w stanie konkurować przemysłowi filmowemu. Z początkowej twórczości telewizyjnej warto wspomnieć o Ivanhoe (1958), The Caesars (1968) i The First Churchills (1969), a także o kilku wersjach adaptacji powieści Duma i uprzedzenie (z  1952, 1958 lub 1967). Twórczość Jane Austen dała również powstać serialom Perswazje (1971), Emma (1972) i Mansfield Park (1983). Bardzo znaczący wpływ wywarł hiszpańsko-włoski Żywot Leonarda da Vinci (1971), brytyjski Ja, Klaudiusz (1976) oraz The Borgias (1981), francuski Le Comte de Monte-Cristo (1979), amerykańsko-japoński Szogun (1980), włoski Marco Polo (1982) i Quo Vadis (1985), amerykański Piotr Wielki (1986) czy miniserial Krzysztof Kolumb (1985). Większa liczba seriali historycznych powstała w latach dziewięćdziesiątych, ale punkt zwrotny nastąpił w nowym tysiącleciu wraz z serialowym fenomenem o nazwie Rzym (2005-2007), który był bardzo kosztowny, ale osiągnął sporą popularność i zapowiadał kierunek, w jakim pójdzie produkcja telewizyjna w kolejnych latach. Następnie podobne poruszenie wywołał serial Dynastia Tudorów (2007-2010), będący kroniką życia i wyczynów króla Anglii Henryka VIII oraz intryg jego dworu, a w późniejszych latach wyjątkowy i cieszący się dużą popularnością serial historyczny Spartakus (2010-2013), Rodzina Borgiów (2011-2013), Wikingowie (2013-2020), Upadek królestwa (2015-2020), Medyceusze (2016-2019) czy Wiktoria (2016-2019).

Seriale W imię honoru (1982), Północ-Południe (1985-1994) i Scarlett (1994) koncentrowały się na amerykańskiej wojnie secesyjnej, podczas gdy seriale Jerzy Waszyngton (1984), John Adams (2008), Szpiedzy Waszyngtona (2014-2017) i miniserial Sons of Liberty (2015) dotyczyły wcześniejszej amerykańskiej wojny o niepodległość. Wielka Rewolucja Francuska była tematem czteroczęściowego brytyjskiego serialu komediowego z 1989 roku Rewolucja Francuska, brytyjskiego serialu komediowego Torcik podano (1999) oraz serialu Rewolucja z 2020 roku, natomiast seria filmów telewizyjnych Orzeł Sharpe'a (1993-2006) i Hornblower (1998-2003), francuski miniserial Napoleon z 2002 roku i dziesięcioodcinkowy serial Napoleon z 2012 roku dotyczyły kolejnych wojen napoleońskich. Kilka seriali obracało się wokół rosyjskiej carycy Katarzyny Wielkiej, jak na przykład rosyjski serial telewizyjny Katarzyna (2014-2019) i Katarzyna Wielka (2015) czy brytyjski miniserial Katarzyna Wielka (2019) i serial komediowy Wielka (2020). Seria filmów telewizyjnych The Hollow Crown (2012-2016) traktowała o różnych sztukach historycznych Williama Szekspira, seriale Biblia (2013) i Anno Domini - Biblii ciąg dalszy (2015) przedstawiały różne historie biblijne, a seriale Wojna i pokój z 2007 i Wojna i pokój z 2016 roku były dla odmiany adaptacjami klasyków powieści Tołstoja. Spod pióra Aleksandra Dumasa wyszły seriale Hrabia Monte Christo (1998) oraz Muszkieterowie (2014-2016), dzieło Jane Austen było podstawą seriali Duma i uprzedzenie (1995) i Emma (2009), różne adaptacje powieści Victora Hugo dały powstać Nędznicy (2000) i Nędznicy (2018-2019), a serial Samotnia (2005) był z kolei oparty na pracy Charlesa Dickensa, podobnie jak miniserial Wielkie nadzieje.

Bezprecedensowy wzrost liczby seriali historycznych po 2010 roku ilustruje również serial Filary Ziemi (2010-2011), rozgrywający się w XII-wiecznej Anglii, Nastoletnia Maria Stuart (2013-2017), którego akcja rozgrywa się w XVI-wiecznej Szkocji, czy Wersal. Prawo krwi (2015-2018), którego akcja rozgrywa się w XVII-wiecznej Francji. Seriale Biała królowa (2013) i Biała księżniczka (2017) opisywały wydarzenia w XV-wiecznej Anglii z perspektywy kobiet, a serial Hiszpańska księżniczka (2019-2020) obracał się wokół postaci Katarzyny Aragońskiej. Seriale Piraci (2014-2017) opowiadał o złotym wieku piratów w pierwszej połowie XVIII wieku, a fabuła serialu Outlander (2014-2020), osadzona była w tym samym okresie w Szkocji. Nie należy również zapominać o serialach historycznych Świat bez końca (2012), Demony da Vinci (2013-2015), Marco Polo (2014-2016), Wolf Hall (2015), Templariusze (2017-2019), Spisek prochowy (2017) czy też Barbarzyńcy (2020).

Filmmaniak